<< Certains ouvrages exigent d’être médités pendant des années avant d’atteindre leur complète maturité et le moment d’être écrits. Je porte en moi ce livre depuis le 25 février 1943; ce jour où, à 7 heures du matin, sous mes yeux et ceux de mes frères, la Gestapo arrêta mon père, alors chef de la région 5 du réseau Combat. Depuis ce jour, j’ai beaucoup écouté les acteurs de ces années de résistance. Beaucoup lu pour m’approcher au plus près de ce que furent pour la France et les Français ces cinq terribles années noires mais aussi, grâce à une minorité combattante, ces cinq ans de gloire. Pour écrire ce roman, où j’ai voulu aborder sans complaisance ni détours, et avec la plus grande rigueur historique, toutes les facettes de l’Occupation, j’ai replongé dans un temps qui a marqué ma jeunesse, et qui imprègne maintenant l’automne de ma vie. >>
Claude Michelet
——
Claude Michelet relate comment il a porté en lui l’histoire de son livre depuis l’arrestation de son père par la Gestapo en 1943. Il a consacré des années à écouter et lire sur la Résistance et l’Occupation en France, pour restituer avec rigueur et sans complaisance cette époque contrastée de terreur et de bravoure. Ce travail de mémoire a marqué sa jeunesse et imprègne désormais ses années plus tardives.
